Miss Marple se află în faţa misterului unei crime petrecute în liniştitul sătuc St Mary Mead, unde, sub faţada aparent liniştită a unui târg englezesc, se ascund intrigi, secrete, minciuni şi moarte.
Ai vrea să vezi fotografia unui criminal?” este întrebată Miss Marple de un necunoscut, în timp ce se află într-o vacanţă de lux în Caraibe. Însă înainte ca Jane Marple să aibă ocazia să răspundă, bărbatul schimbă subiectul şi nu mai apare până a doua zi – când este descoperit mort
Locuitorii din Chipping Cleghorn sunt şocaţi de anunţul apărut în gazeta locală în care se spune sec: „Este anunţată o crimă care va avea loc vineri, 29 octombrie, la ora 18.30, la Little Paddocks”. E oare o glumă copilărească? O invitaţie la o petrecere-surpriză?