Literatura creştină a primelor secole conţine, pe lângă textele preluate în canonul Bisericii,şi o serie de „apocrife”, numite astfel datorită caracterului lor derivat sau „ezoteric”. Până în secolul al IV-lea nu exista o graniţă sigură, unanim acceptată, între scrierile canonice şi cele aşa-zise „apocrife”. Dovadă că foarte multe evenimente, personaje sau episoade, precum viaţa părinţilor după trup ai lui Isus, naşterea şi copilăria Lui, coborârea în iad, adormirea Maicii Domnului etc., au fost integrate în Tradiţia...
