Căderea shogunatului Tokugawa, care a condus Japonia timp de două secole şi jumătate (1603-1868), constituie cel mai important eveniment din istoria japoneză modernă. Revoluţia — Restauraţia Meiji — a început cu reacţia violentă a samurailor faţă de decizia din 1854 a shogunului de a deschide „barbarilor din vest” naţiunea izolată de până atunci. Samuraii au complotat pentru îndepărtarea shogunului, urmărind să restaureze puterea împăratului. Sub lozinca „răzbunarea cerului”, i-au vânat cu încrâncenare pe cei loiali shogunului. Shinsengumi, ultima gardă de samurai desfăşoară o poveste către sfârşitul anului 1862, hoarde de samurai renegaţi — ronini — au transformat străzile capitalei imperiale, Kyoto, într-o mare de sânge.
Administraţia shogunului a creat un corp de elită, numit Shinsengumi („Garda nou-aleşilor”), însărcinat cu eliminarea roninilor şi a altor duşmani. Cu o brutalitate fără limite, Shinsengumi a devenit cea mai înspăimântătoare forţa de securitate a shogunului.
Sprijinindu-se pe o documentare minuţioasă — scrisori, memorii, interviuri şi relstări ale martorilor oculari, Romulus Hillsborough redă o imagine provocatoare şi palpitantă a acestei perioade fascinante din istoria Japoniei.
Leave a Reply