"Prin imaginile sale transparente, ne-a oferit acces către realitate"
Deja de la debutul său cu colecţia 17 dikter din 1954, Tranströmer a fost considerat un tânăr geniu al poeziei, cu un limbaj caracteristic.
La începutul anilor 1990, Tranströmer a suferit un infarct cerebral care a dus la o paralizie a părţii drepte a corpului.
Datorită faptului că este şi un pianist talentat, limbajul lui conţine uneori şi de referinţe la muzică, atât la cea clasică cât şi la jazz.
Împreună cu Lars Forssell şi cu Östen Sjöstrand, este considerat ca fiind unul dintre membrii „cincizeciştilor” (femtiotalspoeterna), precursorii modernismului târziu din Suedia.
Opera
- 17 dikter, poezii, 1954
- Hemligheter på vägen, poezii, 1958
- Den halvfärdiga himlen, poezii, 1962
- Klanger och spår, poezii, 1966
- Kvartett, 1967 (poeziile celor 4 volume precedente) *Mörkerseende, poezii, 1970
- Stigar, poezii, 1973
- Östersjöar, poezii, 1974
- Sanningsbarriären, poezii, 1978
- Dikter 1954-78, 1979 (din volumul "Den svenska lyriken")
- PS, diktsamling, 1980 (tipărire bibliofilă, n-a fost pus în vânzare)
- Det vilda torget, poezii, 1983
- Dikter, 1984 (ediţie de buzunar)
- För levande och döda, poezii, 1989
- Dikter. Från "17 dikter" till "För levande och döda", 1990 (ediţie de buzunar, republicată în 1997)
- Minnena ser mig, 1993, autobiografie
- Sorgegondolen, poezii, 1996
- Fängelse: nio haikudikter från Hällby ungdomsfängelse (1959), diktsamling, 2001*Den stora gåtan, poezii, 2004